Xi´an (Čína)

Kdysi nejdůležitější křižovatka na obchodních stezkách mezi střední Asií a východní Čínou soutěžila s Římem a pozdějším Istanbulem o titul největšího města světa. Dnes je toto malebné místo známé zejména objevem armády tzv. terakotových bojovníků. Dosud bylo vytříděno na 10 000 hliněných figur vojáků a lukostřelců či dokonce bojových vozů. Mezi další navštěvovaná místa patří velké městské zdi, muslimská čtvrť a neolitická vesnice Banpo z doby kamenné. Historické město dříve nazývané Chang´an je dnes hlavním městem provincie Shaanxi. Pro krásnou okolní přírodu se zelenou horou Qinling, pohořím Beishan a osmi řekami je nazýváno zlatým městem. Úrodná půda, mírné klima, přiměřené srážky a přírodní bohatství byly hlavním důvodem pro to, že si toto místo zvolilo jako svoje sídlo 12 dynastií čínských panovníků (Zhou, Qin, Han, Sui). Xi´an bylo kulturním centrem hedvábné stezky. Více jak 270 paláců a chrámů zde vybudovala dynastie Qin, dynastii Han vděčí město za paláce Changle, Weiyang a Jianzhang, Na severu je velká, zakázaná zahrada dynastie Tang. Mnoho císařů má postavená skvostná mauzolea a hrobky v okolních horách. Před každým mauzoleem stojí obří kamenná socha, uvnitř jsou pohřební předměty a nástěnné malby. Ve městě je dále mnoho pagod (Da Yan, Ci´en, Xiao Yan) a chrám Jianfu. Oblast byla také nazývána místem bronzového zboží a předměty z bronzu jsou důkazem vysoké vyspělosti dávné otrokářské společnosti. Mnoho míst se může pochlubit překrásným kaligrafickým písmem vytesaným do kamene. Dnes je město vedle turistického centra průmyslovým a výrobním centrem oblasti, stojí zde jedna z nejlepších universit v zemi a studenti mohou hýřit po nocích v místních diskotékách a barech.